　　20世纪初期，英国热衷于“殖民”扩张，但英军发现他们的枪支使用时间一长，射程和命中率就大大降低。英国科学家享利·布雷尔利在英国政府相关部门的委托下，开始研究改进武器的方法，当时的军用器具都极易损耗，第一次世界大战时，英国战场上的枪械都因为各种磨损而被运回后方。布雷尔利很快发现造成枪支性能问题的原因是枪膛的用材硬度不够，如果能找到相当硬度的材料，这个问题就可以迎刃而解。因此军工部门就叫人专门研究解决枪支损耗的问题。

布雷尔利搜集了众多的型号钢材，又对这些不同性质的机械材料进行试验，始终没有找到问题所在。一天，他作了一种含大量铬的合金钢实验之后，查明该合金不耐磨，不适合做枪支，就在记录数据后，往墙角一丢了事。几个月后的一天，他的助手拿着发亮的钢材来找布雷尔利：“这是我在清理仓库时发现的，您看看有没特殊之处?”布雷尔利看后很高兴。后来通过实验证明：它是一块不怕酸，碱，盐的不锈钢。

他突然觉得这么漂亮的材料没有派上用场太可惜了。他看到了试验场里暗淡无光的餐具，他想，“如果把这些材料用来做餐具，不是十分漂亮吗?” 后来，布雷尔利成为了一位不锈钢餐具推销商。数年后，不锈钢餐具开始进入家庭，布雷尔利获得极大收益。

1912年德国的毛拉也发明了不锈钢，但他并不知道其用途。当布雷尔利的不锈钢餐具获利时，毛拉感叹道：“我把它扔到了垃圾堆，怎么没有想到它可以成为餐具呢?”

这两件事说明了发明的应用，比发明本身更重要。时至现在，人类智慧的发展，电脑的出现造成人们工作效率的提高，发明事物越来越多，可能世界上，每秒钟都有几个发明出现，获得发明并不是一件难事，而难的是把一项发明应用到某个领域中去，并获得效益，这才是真本事，也是事半功倍的成功之路。